Люди, входящие в группу, которая подвергается стигматизации со стороны основного общества, могут быть более уязвимы к психологическому стрессу, известному как стресс меньшинства. Такого рода проблемы могут возникать из-за интернализации стигматизации наряду с низкой социальной поддержкой и, в некоторых случаях, низким социально-экономическим статусом. Чаще всего люди испытывают стресс со стороны меньшинств в ответ на то, что к ним относятся с дискриминацией и предрассудками.
Многие исследования показали, что представители меньшинств сталкиваются с высоким уровнем дискриминации, которая вызывает физиологические реакции на стресс, включая такие симптомы, как высокое кровяное давление и беспокойство. Стресс, который испытывают стигматизированные группы со временем, может привести к ухудшению физического и психического здоровья.
Концепция, лежащая в основе проблем, с которыми сталкиваются меньшинства, известна как теория стресса меньшинства, и в ней подчеркивается, что зачастую сложные социальные взаимодействия, которые происходят в этих группах, могут оказывать серьезное воздействие на здоровье человека.
Исследование стресса, испытываемого меньшинствами, сосредоточено главным образом на расовых и сексуальных меньшинствах и на том, как дискриминация создает для них неравенство в области здравоохранения.
Что вызывает стресс меньшинства?
Хотя предпринимались попытки доказать, что некоторые проблемы со здоровьем в группах меньшинств являются генетическими, большинство исследований не подтверждают эту теорию и утверждают, что различия обусловлены экологическими факторами. Теория о том, что социальные ситуации вызывают стресс, который приводит к проблемам со здоровьем, имеет гораздо больше эмпирической поддержки, чем теория о том, что меньшинства генетически предрасположены к определенным проблемам со здоровьем. Меньшинства испытывают бедственное положение в виде более низкого социально-экономического статуса, ограниченного доступа к здравоохранению и многочисленных других социальных проблем.
Модель стресса меньшинства основана на идее, что отношения между ценностями меньшинства и доминирующими ценностями приводят к конфликту с социальной средой. В случае сексуальных меньшинств это относится к людям в ЛГБТ-сообществе, которые имеют дело с гомофобной культурой, которая может быть враждебной по отношению к ним. Для этнических меньшинств опыт столкновения с расизмом и дискриминацией по признаку цвета кожи или происхождения может вызвать значительный стресс.
Стресс, испытываемый меньшинствами, проявляется по-разному для каждой группы меньшинств и зависит от их личного опыта. Расовые меньшинства и сексуальные меньшинства могут испытывать стресс из-за предполагаемой дискриминации или, что еще серьезнее, из-за ситуаций, в которых они подвергаются издевательствам, притеснениям или становятся жертвами насилия. Даже такие проблемы, как предполагаемая дискриминация, могут привести к проблемному поведению, такому как курение, злоупотребление психоактивными веществами и неправильное питание.
Устные издевательства или физический ущерб, причиненный меньшинствам, могут причинить значительный стресс и привести к проблемам психического здоровья, которые могут оставаться не диагностированными в течение определенного периода времени. Для сексуальных меньшинств они могут испытывать значительный стресс от сокрытия своей сексуальной ориентации, отторжения из-за нее или интернализованной гомофобии. Люди, подвергающиеся неоднократным случаям дискриминации, с большей вероятностью могут испытывать симптомы стресса со стороны меньшинства.
Воздействие стресса на здоровье
Нет сомнений в том, что стресс может вызвать серьезные физические и психические проблемы независимо от обстоятельств. Когда человек испытывает стресс, выделяются определенные гормоны, которые называются гормоны стресса. Если эта система реагирования на стресс будет многократно активироваться в течение длительного периода времени, это может нарушить многие процессы в организме и увеличить риск возникновения многочисленных проблем со здоровьем.
Когда организм вынужден ежедневно адаптироваться к стрессу в связи с часто стрессовой средой или стрессовым опытом человека, это создает кумулятивную биологическую нагрузку. Этот совокупный стресс считается фактором риска для некоторых заболеваний, таких как диабет, ожирение, депрессия, когнитивные нарушения, а также аутоиммунные и воспалительные расстройства. Стресс может привести к преждевременному старению иммунной системы и повысить риск развития различных возрастных заболеваний.
В целом состояние здоровья этнических меньшинств хуже, чем у белого населения, поскольку они подвержены хроническому стрессу различными способами. Их стресс может быть связан с такими факторами, как дискриминация, образование, соседство, низкое качество ухода или отсутствие доступа к уходу, а также экономические трудности. Сексуальные меньшинства, как правило, имеют больше проблем с психическим здоровьем, чем гетеросексуальное население, из-за таких проблем, как стигматизация, преследование и интернализованная гомофобия.
Меньшинства подчеркивают, что жизнь человека зависит от множества различных факторов, но в целом, эти группы решают больше проблем со здоровьем, чем белые американцы гетеросексуальной ориентации. Важно, чтобы представители меньшинств получали надлежащую медицинскую помощь и ранний диагноз, с тем чтобы не допустить усугубления неравенства в состоянии их здоровья. Как медицинские работники, так и психологи должны быть осведомлены о проблемах, связанных со стрессом со стороны меньшинств, и о том, как они влияют на определенные группы населения.
Если вы испытываете хронический стресс под воздействием внешних факторов, свяжитесь с медицинским работником, чтобы оценить свое состояние и как можно скорее предоставить лечение.
